Un amour qui fait confiance

Jean 21.17b : “‘[…] Seigneur, tu sais tout, tu sais que je j’ai de l’amour pour toi.”  Jésus lui dit : ‘Nourris mes brebis’”
<a class=”asset-img-link” href=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202a2eed2a2d4200d-pi” style=”display: inline;”><img alt=”Pais mes brebis” class=”asset asset-image at-xid-6a00d834520cc969e202a2eed2a2d4200d img-responsive” src=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202a2eed2a2d4200d-600wi” style=”width: 600px;” title=”Pais mes brebis” /></a>
Comment traitons-nous généralement les pécheurs contrits ?  Nous accueillons, bien sûr, avec joie leur repentance.  Mais la “sagesse” ne nous dicte-t-elle pas de ne pas nous presser trop de leur rendre notre confiance ?
Le fait est que nous estimons juste, le plus souvent, de leur demander d’accepter de passer par ce que nous appellerons ici une période “probatoire”, histoire de les “tester” avant de leur rouvrir largement nos bras ou de les rétablir dans leurs fonctions premières !  En d’autres termes, nous leur disons : “C’est bien !”, mais sans leur permettre soit de retrouver sur le champ notre franche cordialité, soit de se rendre bientôt utiles à nouveau.
L’attitude de Jésus est totalement différente.  “Nourris mes brebis”, dit-il à Pierre.  Et pas une fois seulement, mais trois.  “Prends soin de mes agneaux”.  Autrement dit, “sois, toi, Pierre, qui viens de me renier, le pasteur —oui, le pasteur— de mes brebis.”
Pourquoi pareille  marque de confiance à l’égard du disciple retrouvé ?
Parce que Jésus sait que Pierre n’est plus le même homme depuis qu’il a lamentablement failli ?  Qu’il a tiré les leçons de son triste reniement ?  Qu’il sait maintenant ce qu’est la faiblesse humaine ?  Qu’il ne comptera plus sur ses propres capacités, mais sur le secours de son Maître pour vivre et agir d’une manière digne de lui ?  Et qu’il ne manquera dorénavant ni de compréhension ni de compassion à l’égard de ceux qui tombent ?  Peut-être.
Mais la vraie réponse me semble être ailleurs : dans le fait, incontestable, que Jésus l’aime depuis toujours d’un amour parfait.
En choisissant, comme il le fait ici, d’associer Pierre à son œuvre quelques jours seulement après que son disciple l’a si profondément désappointé, Jésus ne fait rien de moins que dévoiler la mesure de son amour pour les pécheurs qui l’aiment.
C’est Paul qui écrira* : “L’amour […] espère tout […].”  Et parce que l’amour de Jésus est vrai —n’est-il pas l’amour même de Dieu résidant en et brillant à travers lui ?—, il est riche en espérance.  Si riche qu’il n’hésite pas à confier immédiatement à Pierre le soin de son troupeau —entendez ici : de son Église !
Oh ! la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur de cet amour divin qui choisit de faire confiance plutôt que de se méfier!  Et préfère prendre le risque d’espérer en tout temps plutôt que le parti de craindre toujours !
Maintenant, dites-moi : devant un tel déploiement de compassion, de grâce et de confiance, que peut faire Pierre d’autre que… s’émerveiller ?
Et nous ?  Nous qui savons que notre Seigneur n’a pas changé et qu’à nos trop fréquents errements, il oppose toujours la même miséricorde, la même générosité et le même amour, que pouvons-nous faire d’autre, nous-mêmes, que nous émerveiller à notre tour ?  Et bénir publiquement celui qui a choisi une bonne fois de traiter avec autant de tendresse ceux des siens qui, après qu’ils ont commis une lourde faute, courent à lui pour lui avouer leur péché et, surtout, lui confesser leur amour ?
Une chose quand même : suivre son exemple !  Et nous distinguer nous aussi par notre étonnante aptitude à ne désespérer de personne et à guetter le moment où nous pourrons dire au pécheur repentant : "Ne t’inquiète pas ; ma confiance en toi est rétablie et elle n’a jamais été aussi forte.”
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*  Voir 1 Corinthiens 13.7.

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