Catégorie : Méditation

  • Envie de fuir

    <p>Psaume 55.6-7 : <em>“La peur et l’épouvante m’assaillent, et la terreur m’envahit.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Je dis : ‘Si seulement j’avais les ailes d’une colombe&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Je m’envolerais et je trouverais le repos.’”</em></p>
    <p><a class=”asset-img-link” href=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d3a2a105200b-pi” style=”display: inline;”><img alt=”Fuir” class=”asset asset-image at-xid-6a00d834520cc969e202c8d3a2a105200b img-responsive” src=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d3a2a105200b-600wi” style=”width: 600px;” title=”Fuir” /></a></p>
    <p><strong>L’envie de fuir</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Sont-ils si nombreux ceux parmi nous qui peuvent dire qu’au cœur de l’épreuve, ils ne l’ont jamais connue&#0160;?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Certainement pas moi…</p>
    <p>Lorsque tout en vous semble s’écrouler et que celui dont vous implorez désespérément le secours se tait, vous n’avez le plus souvent qu’un regret&#0160;: celui de ne pas pouvoir, comme la colombe, vous envoler et trouver refuge ailleurs…<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Il arrive même –croyez-en mon expérience– que votre détresse soit telle que vous vous surpreniez à rêver d’un envol vers une autre “terre”, plus lointaine…</p>
    <p>À l’image de David, désemparé par une situation accablante.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>En butte à l’hostilité des hommes, trahi par son meilleur ami, il attend un signe de son Dieu&#0160;; en vain.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Il se dit alors : “<strong>Si seulement j’avais des ailes !</strong>”</p>
    <p>Son aspiration n’a guère de sens.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Mais David a l’honnêteté de nous en faire part.</p>
    <p>Avant de se reprendre, de manière exemplaire.</p>
    <p><strong>Un sursaut magnifique</strong> que nous trouvons un peu plus loin, lorsque David, d’un coup, se redresse et témoigne*&#0160;: <em>“Moi, j’appelle Dieu au secours, et lui, le Seigneur, me sauvera.” &#0160;</em><span class=”Apple-converted-space”>“</span>D’autres dans ma situation se laisseraient aller à la désolation, s’abandonneraient au désespoir.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span><strong>Moi, je continue d’appeler</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Parce que je sais qu’il finira bien un jour par me répondre.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Mon Seigneur est ainsi&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Il peut se dérober un temps&#0160;; il ne se cache pas indéfiniment.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Tôt ou tard, il répond.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et lorsqu’il répond, on est sauvé !”</p>
    <p>Deux remarques <strong>concernant ce sursaut</strong>.</p>
    <p>Notons d’abord qu’<strong>il a pour origine un travail de mémoire</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Si David se reprend comme il le fait, c’est parce qu’il vient de faire un effort&#0160;: celui de se rappeler quel genre de Dieu était son Dieu.</p>
    <p>Ah ! si, dans nos moments de détresse, nous pouvions pareillement nous imposer de <strong>nous remémorer une à une les perfections de Dieu</strong>&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Nul doute que nos angoisses commenceraient bientôt de se dissiper et nos craintes de se calmer.</p>
    <p>Notons ensuite qu’<strong>il a beau être admirable, il n’entraîne pas pour David un répit immédiat</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>David vient à peine d’exprimer avec force la foi qui l’anime, qu’il se doit déjà de reconnaître : <em>“Le soir, le matin, à midi, je soupire et je gémis.”</em><span class=”Apple-converted-space”>&#0160;&#0160;</span>Et si, chaque fois qu’il revient à Dieu pour la prière, il ne peut que se lamenter tristement, c’est que celui en qui il a choisi de se confier définitivement et dont il brûle désormais d’entendre la voix rassurante continue de se taire…</p>
    <p>Une leçon pour lui&#0160;; une leçon pour nous.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span><strong>Dieu répondra, mais à son heure&#0160;</strong>!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>En attendant, il se peut fort bien qu’il nous laisse nous plaindre et soupirer.</p>
    <p>À nous alors de <strong>tenir bon</strong>, puisant encore et toujours dans notre confiance aveugle en lui les forces dont nous avons besoin pour <strong>patienter</strong> dans les souffrances et, suivant l’exemple de David, continuer quoi qu’il en soit de<strong> prier</strong>: <em>“<strong>Quant à moi, je me confie en toi</strong>.”</em>**</p>
    <hr />
    <p>* <span style=”font-size: 8pt;”>Traduction NFC. &#0160; &#0160;</span> ** <span style=”font-size: 8pt;”>Verset 18.</span></p>

  • Vivre… l’aujourd’hui

    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 18pt;”><strong>Vivre… l’aujourd’hui</strong></span></p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 8pt;”><em>“Voici maintenant le temps favorable”</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 8pt;”>2 Corinthiens 6.2</span></p>
    <p style=”text-align: center;”>—</p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”>HIER n’est plus, ne sera jamais plus&#0160;!</p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”>Ne t’abandonne pas à la nostalgie du passé&#0160;;</p>
    <p style=”text-align: center;”>ne te complais pas dans le souvenir de ses heures exaltantes</p>
    <p style=”text-align: center;”>Rêve stérilisant, fuite de la réalité présente.</p>
    <p style=”text-align: center;”>Le bonheur de demain est plus grand que celui d’hier,</p>
    <p style=”text-align: center;”>la lumière sur le chemin que Dieu trace va grandissante.</p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”>Ne te laisse pas accabler par la faute irréparable&#0160;;</p>
    <p style=”text-align: center;”>n’accepte pas que te ronge la souvenance du mal.</p>
    <p style=”text-align: center;”>Crainte paralysante, impuissance pour l’action présente.</p>
    <p style=”text-align: center;”>De Dieu le pardon a brisé la tyrannie du passé,</p>
    <p style=”text-align: center;”>t’a fait neuf pour repartir plus sage et plus fort.</p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”>Hier appartient à Dieu&#0160;!</p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”>DEMAIN n’est pas, ne sera peut-être pas&#0160;!</p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”>N’entretiens pas le fol espoir de jours meilleurs&#0160;;</p>
    <p style=”text-align: center;”>ne succombe pas au sommeil de l’illusion.</p>
    <p style=”text-align: center;”>Rêve trompeur, présentes richesses perdues&#0160;!</p>
    <p style=”text-align: center;”>Dieu ne t’a promis que sa présence,</p>
    <p style=”text-align: center;”>elle vaut mieux que des lendemains qui chantent.</p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”>Ne laisse pas le sombre avenir éteindre ta lumière,</p>
    <p style=”text-align: center;”>ne permets pas<span class=”Apple-converted-space”> à </span>ses menaces de flétrir ta paix&#0160;;</p>
    <p style=”text-align: center;”>crainte coupable, dérobant le bonheur présent.</p>
    <p style=”text-align: center;”>De Dieu la promesse assure ton avenir&#0160;;</p>
    <p style=”text-align: center;”>à l’abri dans sa main aimante, ne crains pas&#0160;!</p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”>AUJOURD’HUI est, mais ne sera plus&#0160;!</p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”>Oubliant hier que tu ne peux faire ni mourir ni revivre,</p>
    <p style=”text-align: center;”>renonçant à demain que tu ne peux ni éviter ni produire,</p>
    <p style=”text-align: center;”>vis ce moment qui déjà se transforme en éternité.</p>
    <p style=”text-align: center;”>La grâce t’a libéré d’un passé révolu</p>
    <p style=”text-align: center;”>pour t’épanouir au véritable avenir.</p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”>Ne laisse pas l’irréel dissiper ton temps,</p>
    <p style=”text-align: center;”>ne te contente pas d’exister pour l’éphémère.</p>
    <p style=”text-align: center;”>Demain sera fait de ton aujourd’hui.</p>
    <p style=”text-align: center;”>Vis dans la terne réalité les beautés déjà perceptibles</p>
    <p style=”text-align: center;”>de ce monde nouveau que t’ouvre la foi&#0160;!</p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”>Aujourd’hui, Dieu te le donne&#0160;!</p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 24pt;”>℘</span></p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <hr />
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 8pt;”>Poème de Guy Appéré, extrait de <em>Jaillissements, Saisissements</em> (Éditions Grâce et Vérité)</span></p>

  • Laissons-le tenir notre agenda

    <p>Jean 7.10 : <em>“Lorsque ses frères furent montés à la fête, il y monta aussi lui-même, non pas en se montrant, mais [comme] en secret.”</em></p>
    <p><a class=”asset-img-link” href=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d39e15e2200c-pi” style=”display: inline;”><img alt=”Agenda” class=”asset asset-image at-xid-6a00d834520cc969e202c8d39e15e2200c img-responsive” src=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d39e15e2200c-600wi” style=”width: 600px;” title=”Agenda” /></a></p>
    <p>Qui ne s’est jamais dit que <strong>s’il était à la place de Dieu</strong>, il agirait autrement afin d’apparaître aux yeux de tous tel qu’il est vraiment, sage, puissant et, surtout, bienveillant&#0160;?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Ou que <strong>s’il pouvait lui donner un conseil</strong>, il lui suggérerait d’exaucer rapidement telle prière fervente de sorte qu’une foule d’âmes anxieuses, troublées ou incrédules seraient d’un coup rassurées, apaisées et convaincues&#0160;?</p>
    <p>C’est en tout cas ce que se disent <strong>les frères de Jésus</strong> au moment où nous les retrouvons, en septembre, quelques jours seulement avant que ne commence la plus populaire des grandes fêtes juives où l’on est censé célébrer pendant toute une semaine la récolte des raisins et des olives à l’abri d’une cabane faite de branches et de feuilles.</p>
    <p>Ces jeunes gens savent les amis de leur frère aîné secoués par la défection de nombreux disciples déçus*.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et ils sont convaincus que le moment est venu pour lui de leur regonfler le moral par une manifestation publique de sa puissance.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Parce que, s’ils n’ont pas encore compris qui est vraiment Jésus, comme tous ou presque en Israël, ils le savent capable de réaliser des merveilles.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160;</span></p>
    <p>D’où <strong>leur idée géniale</strong> de le presser de se rendre à Jérusalem afin d’y manifester son pouvoir devant la multitude présente pour les festivités.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et <strong>leur espoir d’imprésarios amateurs</strong> de voir leur grand frère comme propulsé par ce savant coup de “pub” vers une gloire dont ils ne seraient pas mécontents de savourer quelques retombées et qui, à coup sûr, galvaniserait les Douze.</p>
    <p>Las&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span><strong>Jésus n’est pas de leur avis</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>C’est que <strong>leur agenda n’est pas le sien</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Ni leurs ambitions les siennes.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Que comprendraient-ils s’il leur disait que, son heure étant venue, <strong>c’est cloué sur une croix infâme qu’il révélera sa gloire</strong>&#0160;?</p>
    <p>Jésus se rendra à Jérusalem comme ses supporters le lui conseillent, mais après eux et discrètement, au moment et de la manière que son Père lui a indiqués.</p>
    <p>Comprenons-le bien&#0160;: <strong>les projets de Dieu et son calendrier pour les réaliser ne sont pas les nôtres</strong>.</p>
    <p>Mais ce dont nous pouvons être sûrs, en toute circonstance, est que <strong>ses desseins et son heure pour les accomplir sont irréprochables</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Parce que mieux que quiconque, lui, la Sagesse même, sait ce qu’il convient de faire, et quand, et comment le réaliser.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span><strong>Pour sa gloire</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et <strong>pour notre bonheur</strong>.</p>
    <p>Plutôt, donc, que de chercher à dicter à Dieu ce qu’il devrait faire, à quel moment, et de quelle façon, <strong>laissons-le agir comme il veut et à l’heure de son choix</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span><strong>En toute confiance et avec joie</strong>. Parce qu’il connaît nos besoins mieux que nous et qu’il nous aime assez pour vouloir y pourvoir largement de la plus belle des façons et au moment le plus opportun.</p>
    <p><strong>Les surprises ne seront pas rares</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Toutes nos attentes ne seront pas comblées.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Nous connaîtrons des déceptions ; il nous arrivera de ne pas comprendre&#0160;; il se peut alors que les voies divines nous laissent perplexes, voire amers, consternés, révoltés.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Mais nous savourerons aussi des joies d’autant plus vives qu’elles auront été inespérées ; parce que le Seigneur sait aussi quand il convient de nous gâter au-delà de toute attente&#0160;!</p>
    <p>Bref&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span><strong>Abandonnons-lui le soin de gérer toutes choses</strong>, et celles qui nous concernent directement en particulier, en son temps et à sa manière&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Pour cette simple et bonne raison qu’à lui appartiennent la plénitude de la connaissance et de la sagesse et… qu’<strong>il est notre Père</strong>, à jamais <strong>soucieux comme personne de notre bien</strong>.</p>
    <hr />
    <p>* <span style=”font-size: 8pt;”>Voir Jean 6.66.</span></p>

  • Credo

    <h2 style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 18pt;”><strong>Credo</strong></span></h2>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 8pt;”><em>“Jésus-Christ est venu dans le monde </em></span><span style=”font-size: 8pt;”><em>pour sauver les pécheurs dont je suis, moi, le premier.”</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 8pt;”>1 Timothée 1.15</span></p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”>—</span></p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>Nous t’adorons notre Dieu</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>notre créateur notre Seigneur,</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>éternel dans ton être</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>consumant dans ta sainteté</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>parfait dans ta justice</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>infini dans ta puissance</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>mystérieux dans ta sagesse</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>merveilleux dans ton amour.</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>Créés pour vivre dans ton amitié</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>insensés nous avons existé sans toi</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>suivant le penchant d’une nature</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>que l’irréparable geste originel</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>détourna de sa sublime fin.</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>Mais à l’inexorable destin</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>tu ne nous as pas abandonnés.</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>Plus que nous, tu as souffert</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>de l’horrible rupture.</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>Ton amour</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>qui vient du fond des âges</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>n’a cessé de nous appeler</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>jusqu’à en mourir.</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>Jésus-Christ&#0160;!</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>éternel Dieu</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>enfin seul vrai homme</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>pour toujours</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>tu es venu</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>porter notre misère.</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>Le cri de ton infinie solitude</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>qui retentit dans la nuit</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>a brisé le silence</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>de notre coupable indifférence.</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>-</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>Je t’adore mon Dieu.</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>Par ton Esprit de lumière</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>et sa parole de vérité</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>la clarté de ta croix</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>a brillé sur mon chemin.</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>Non seulement tu es</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>— repos de ma raison —</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>mais tu es amour</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>— repos de mon cœur.</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>Sous la pression de ta grâce</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>alors ont jailli</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>le cri de ma foi</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>et les larmes de ma repentance.</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>En t’aimant mon Père</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>j’ai découvert et haï mon péché.</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>Ton pardon</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>a fait taire en moi</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>les reproches de ta sainte loi.</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>Enfin homme et fils</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>tout à la fois</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>j’ai trouvé la liberté</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>en ton amitié.</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>Mais juste à ton regard réconcilié,</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>je soupire après ta justice ;</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>de tout mon être</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>j’aspire à ta ressemblance</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>intensément&#0160;!</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>Humblement je veux rester à tes côtés</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>pour t’écouter,</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>comprendre ta volonté,</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>répondre à tes désirs</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>et servir avec zèle dans l’amour.</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>Quand te verrai-je</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>enfin&#0160;?</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>Quand apparaîtras-tu</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>dans les perfections de ton Église&#0160;?</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>Je t’adore mon Dieu</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 10pt;”><em>et je t’attends.</em></span></p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 24pt;”>℘</span></p>
    <p style=”text-align: center;”>&#0160;</p>
    <hr />
    <p style=”text-align: center;”><span style=”font-size: 8pt;”>Poème de Guy Appéré, extrait de <em>Jaillissements, Saisissements</em> (Éditions Grâce et Vérité)</span></p>

  • Aux cheveux blancs

    <p>Tite 2.2 : <em>“Dis que les vieillards doivent être sobres, respectables, réfléchis, solides dans la foi, l’amour et la persévérance.”</em></p>
    <p><a class=”asset-img-link” href=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d39d6435200c-pi” style=”display: inline;”><img alt=”Cheveux blancs” class=”asset asset-image at-xid-6a00d834520cc969e202c8d39d6435200c img-responsive” src=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d39d6435200c-600wi” style=”width: 600px;” title=”Cheveux blancs” /></a></p>
    <p>Tous nos aînés ne sont pas des exemples, hélas&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Il en est même que l’on supporte difficilement.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span><strong>Aux cheveux blancs, pourtant, devrait appartenir la sagesse</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>L’on attend de leur longue expérience qu’elle rassure, éclaire, inspire.</p>
    <p>Dans l’Église en particulier où <strong>les plus jeunes ont besoin de modèles</strong> pour orienter convenablement leurs pensées, leurs décisions et leurs actes.</p>
    <p>Paul en est conscient, qui recommande à Tite, son précieux associé à l’œuvre sur l’île de Crète, d’inviter les vieux à se montrer en tout exemplaires.</p>
    <p>J’écris les “vieux”, mais il faut savoir qu’au moment où l’apôtre rédige sa lettre, le mot désigne des personnes que nous considérerions aujourd’hui comme jeunes encore : quarante ans par exemple&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et plus, bien sûr.</p>
    <p>De ces aînés, donc, Paul attend qu’ils soient tous <strong>des modèles pour les croyants débutant</strong> en particulier et les autres.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Mais modèles de quoi&#0160;?</p>
    <p>De <strong><em>sobriété</em></strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Les vieux devraient s’abstenir de tout excès, de table notamment&#0160;; parce qu’il leur faut toujours garder l’esprit clair afin d’éviter tout propos stupide, offensant ou scabreux, tout geste déplacé, indécent ou équivoque.</p>
    <p>De <strong><em>respectabilité</em></strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Pour eux, “l’âge des singularités et des excentricités est passé”*.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Il est temps de commander le respect en se comportant en tout dignement.</p>
    <p>De <strong><em>pondération</em></strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Nos aînés se doivent d’être réfléchis plutôt qu’impulsifs, posés plutôt qu’excités, mesurés plutôt qu’excessifs.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Sages, quoi.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Experts en l’art de bien vivre. <span class=”Apple-converted-space”>&#0160;</span></p>
    <p>Et de <strong><em>solidité</em></strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et Paul de presser Tite, ici, de convaincre les personnes âgées de son Église de veiller à afficher <strong>une santé spirituelle rayonnante</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Ce qu’ils feront à coup sûr s’ils ne cessent pas de se fortifier dans la foi, l’amour et la persévérance.</p>
    <p>Dans la <strong><em>foi</em></strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Autrement dit, dans leur confiance absolue en Dieu.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Dans l’<strong><em>amour</em></strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Entendre ici dans l’amour inconditionnel qu’il lui porte en même temps qu’à leurs frères et sœurs.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et dans la <strong><em>persévérance</em></strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>C’est-à-dire dans leur obstination à tenir bon alors même que les épreuves qui les touchent se multiplient. <span class=”Apple-converted-space”>&#0160;</span></p>
    <p><strong>Tout un programme</strong>&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Qui devrait être celui de tous, mais particulièrement des plus âgés.</p>
    <p>Notre programme, donc, à nous qui sommes déjà bien avancés en âge.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Ayons particulièrement à cœur de <strong>manifester dans notre vie toutes les qualités qui siéent aux aînés</strong> pour cette double raison que nous voulons être toujours plus agréables à Dieu et qu’il nous plairait d’être de beaux modèles pour la jeunesse de notre maisonnée spirituelle.</p>
    <p>Mais votre programme à vous aussi, qui êtes encore jeunes et fringants aujourd’hui, mais dont la chevelure blanchira un jour.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Une admirable vieillesse se préparant de loin, pourquoi ne vous emploieriez-vous pas dès maintenant à cultiver ces bonnes et belles propriétés que sont la <strong>sobriété</strong>, la <strong>respectabilité</strong> et la <strong>pondération</strong>, sans omettre d’y ajouter joyeusement cette <strong>bonne santé spirituelle</strong> que révèlent une <strong>foi</strong>, un <strong>amour</strong> et une <strong>persévérance</strong> sans faille&#0160;?</p>
    <p>L’on saura alors que Rodrigue avait raison : la valeur n’attend point forcément le nombre des années !**</p>
    <hr />
    <p>* <span style=”font-size: 8pt;”>Citation de P. Dornier, <em>Les Épîtres pastorale</em>s. &#0160; &#0160;</span> ** <span style=”font-size: 8pt;”>Corneille, <em>Le Cid</em>, Acte II, Scène 2.</span></p>

  • Pour une parole qui fait du bien

    <p>Éphésiens 4.29 : <em>“Qu’aucune parole malsaine ne sorte de votre bouche, mais seulement de bonnes paroles qui, en fonction des besoins, servent à l’édification et transmettent une grâce à ceux qui les entendent.”</em></p>
    <p><a class=”asset-img-link” href=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d3a13317200d-pi” style=”display: inline;”><img alt=”Parole qui fait du bien” class=”asset asset-image at-xid-6a00d834520cc969e202c8d3a13317200d img-responsive” src=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d3a13317200d-600wi” style=”width: 600px;” title=”Parole qui fait du bien” /></a></p>
    <p><strong>Ah</strong> ! <strong>notre langue</strong>&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Un don merveilleux, mais qu’il est <strong>si difficile de maîtriser</strong>&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Apprendre à la contrôler, il le faudrait pourtant vu que ce sont nos paroles qui seront examinées au jour du jugement*.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Parce que, Jésus l’a dit clairement, notre discours est le reflet de ce qu’il y a dans nos cœurs**.</p>
    <p>L’injonction de l’apôtre Paul mérite donc que nous l’entendions.</p>
    <p>Elle commence par une interdiction catégorique&#0160;: <strong>non</strong> ! <strong>à toute parole</strong> <em>“<strong>malsaine</strong>”</em>&#0160;!</p>
    <p>L’adjectif utilisé ici servait à qualifier un arbre pourri, un poisson avarié, une fleur fanée ou un fruit gâté.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Nous comprenons donc qu’en tant qu’êtres régénérés et habités par l’Esprit de Dieu, nous ne pouvons nous autoriser le moindre discours “malsain”, “putride”, parce que vulgaire, douteux, malhonnête, ou pire encore, blessant, injurieux, haineux.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Pour Paul, il est tout simplement exclu que nous mettions jamais nos lèvres au service du mal.</p>
    <p>Parce qu’<strong>elles ont mieux à faire que détruire&#0160;</strong>: <strong>édifier au contraire</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et nous touchons là à l’autre versant de l’injonction qui nous occupe.</p>
    <p>Pour Paul, il est essentiel que nous ne perdions jamais de vue notre vocation, laquelle n’est pas de détruire, mais de <strong>construire</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Tout faire ce qui est en notre pouvoir pour <strong>aider l’autre à grandir</strong>, grandir encore, grandir toujours.</p>
    <p>Et la soumission à cet appel passe immanquablement par un discours fait de <em>“<strong>bonnes</strong>”</em> — ou “<strong>belles</strong>” — <strong>paroles</strong>.</p>
    <p>Ce que le Seigneur attend de nous, qui avons été “re-créés” pour faire le bien, est que nous adoptions et maintenions <strong>de nouvelles formes de conversation</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Que nous imposions à notre langue de ne plus servir qu’à faire du bien à ceux qui nous entourent en les instruisant, les édifiant, les reprenant, les encourageant, les réconfortant, les égayant, les revigorant…</p>
    <p>Et le tout, <em>“en fonction des besoins”</em>, recommande l’apôtre.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Une expression que nous pouvons entendre de deux façons, l’une n’excluant pas l’autre.</p>
    <p>Soit “<strong>en étant attentifs aux besoins et aux soucis de nos frères et sœurs</strong>”.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>L’idée étant ici que notre discours devrait toujours être approprié, autrement dit adapté à leur situation.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Est-il besoin d’ajouter que pareille congruence implique que nous ayons commencé par nous intéresser sincèrement à eux et pris le temps de les écouter&#0160;?</p>
    <p>Soit “<strong>de telle sorte que nos paroles deviennent un besoin</strong>”.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>L’idée, cette fois, serait que leur à-propos serait tel qu’on en redemanderait&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Parce qu’elles seraient comme <strong>une source de grâce</strong>&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Un cadeau venu d’en haut&#0160;!</p>
    <p>Imaginez&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Que l’on se presse un jour autour de nous pour cette belle raison que nous serions connus pour ne jamais prodiguer que de bonnes paroles&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Des paroles servant à l’édification de chacun&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Des paroles reçues comme autant d’heureuses surprises&#0160;!</p>
    <p>Elle est belle cette maxime***: <em>“Celui qui parle à la légère blesse comme une épée, tandis que la langue des sages apporte la guérison.”</em></p>
    <p>Ô Dieu, fais de moi un sage&#0160;!</p>
    <hr />
    <p>* <span style=”font-size: 8pt;”>Voir Matthieu 12.33-37. &#0160; &#0160;</span> ** <span style=”font-size: 8pt;”>Matthieu 12.34. &#0160; &#0160;</span> *** <span style=”font-size: 8pt;”>Proverbes 12.18.</span></p>

  • Dieu n’aime pas les tièdes

    <p>Apocalypse 3.15-17 : <em>“Je connais tes œuvres.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Je sais que tu n’es ni froid ni bouillant.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Si seulement tu étais froid ou bouillant&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160;</span></em> <em>Ainsi, parce que tu es tiède et que tu n’es ni froid ni bouillant, je vais te vomir de ma bouche.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>En effet, tu dis : Je suis riche, je me suis enrichi et je n’ai besoin de rien, et tu ne sais pas que tu es malheureux, misérable, pauvre, aveugle et nu.”</em></p>
    <p><a class=”asset-img-link” href=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d39c8b3c200c-pi” style=”display: inline;”><img alt=”Tièdes” class=”asset asset-image at-xid-6a00d834520cc969e202c8d39c8b3c200c img-responsive” src=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d39c8b3c200c-600wi” style=”width: 600px;” title=”Tièdes” /></a></p>
    <p>Rien, décidément, n’échappe au regard du Seigneur&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Les Laodicéens*, il les connaît.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et son amour pour eux ne le rend pas aveugle.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Il sait quelles sont <strong>leurs œuvres</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et <strong>parce qu’elles procèdent de cœurs qui ne sont ni froids ni bouillants, elles lui donnent la nausée</strong>.</p>
    <p>L’Église de Laodicée, voyez-vous, est un peu à l’image de l’eau qui leur parvient d’Hiérapolis et de Colosses&#0160;: tiède et vomitive.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>D’où la terrible menace que Christ lui adresse : <em>“je vais te vomir de ma bouche”</em>.</p>
    <p>Parce que s’il est <strong>une chose qui le dégoûte</strong>, c’est bien celle-ci&#0160;: <strong>la tiédeur</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Par quoi il nous faut entendre ici l’attitude consistant à s’interdire tout discours, acte ou comportement susceptible de trancher avec la bien-pensance de son époque.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Histoire de <strong>ne heurter personne</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Ou, plus lâchement, de <strong>s’éviter l’inconfort d’un conflit</strong>.</p>
    <p>Est-ce leur goût pour les affaires qui a rendu les chrétiens de Laodicée opportunistes et accommodants&#0160;?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Peut-être.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Mais cette propension au compromis permanent n’est pas du tout, du tout du goût du Seigneur.</p>
    <p>D’autant moins qu’elle s’accompagne dans l&#39;Église d’<strong>une insupportable suffisance</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Comme si sa prospérité matérielle était le signe de l’approbation divine&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span><em>“Tu dis&#0160;: Je suis riche, je me suis enrichi et je n’ai besoin de rien</em>, gronde <em>“le témoin fidèle et véridique”</em>, <em>et tu ne sais pas que tu es malheureux, misérable, pauvre, aveugle et nu.”</em></p>
    <p><strong>Une sentence glaçante</strong>, donc, doublée d’<strong>un camouflet cinglant</strong>.</p>
    <p>L’une et l’autre seront-ils salutaires&#0160;?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Oui, si l’Église entend le conseil que le Seigneur lui donne aussitôt après et accepte de <strong>changer radicalement de comportement</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Si, prenant enfin son courage à deux mains, elle décide de <strong>rompre une bonne fois avec l’esprit du monde</strong>, quitte à s’exposer à l’hostilité de sa génération.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et si, abandonnant sa superbe, elle accepte de <strong>reconnaître son dénuement spirituel</strong> et de s’en remettre à la seule grâce de son Seigneur pour lui communiquer enfin les vraies richesses&#0160;: celles qui se reçoivent dans l’union avec Christ.</p>
    <p>Mais assez parlé des Laodicéens&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et nous, aujourd’hui, <strong>quel regard notre Maître porte-t-il sur notre communauté&#0160;</strong>?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>La question vaut d’être posée parce qu’elle aussi est scrutée d’en haut et pourrait, comme son aïeule, essuyer un jour de sévères reproches.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160;</span></p>
    <p>Qu’en est-il de <strong>ses convictions</strong>&#0160;?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Sont-elles si fortement ancrées dans l’Écriture que nul ne saurait l’en détourner&#0160;?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Ou se diluent-elles avec le temps&#0160;?</p>
    <p>Et de <strong>sa différence</strong>&#0160;?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Est-elle aussi visible qu’une ville construite sur une montagne**?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Ou cela fait-il longtemps qu’elle se confond avec son environnement&#0160;?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Par crainte de froisser&#0160;; par peur surtout d’être jugée et inquiétée.</p>
    <p>Et de <strong>ses motifs d’être fière</strong>&#0160;?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Sont-ils ancrés dans l’expérience de la grâce qui lui a été faite, l’assurance de son salut et la splendeur de son espérance&#0160;?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Ou faut-il les chercher plutôt du côté de son dynamisme créateur, de sa croissance enviable ou de ses ressources abondantes&#0160;?</p>
    <p>Il me plairait <strong>qu’aucune de nos Églises ne donne jamais la nausée à notre Seigneur</strong>…</p>
    <hr />
    <p>* <span style=”font-size: 8pt;”>Proche d’Hiérapolis et de Colosses dans la vallée du Lycos, Laodicée est un des centres commerciaux les plus riches de l’empire. &#0160; &#0160;</span> ** <span style=”font-size: 8pt;”>Voir Matthieu 5.14.</span></p>

  • Un passeport tout neuf

    <p>Apocalypse 3.12 : <em>“Du vainqueur je ferai un pilier dans le temple de mon Dieu, et il n’en sortira plus jamais.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>J’écrirai sur lui le nom de mon Dieu, celui<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>de la ville de mon Dieu, la nouvelle Jérusalem qui descend du ciel, d’auprès de mon Dieu, ainsi que mon nom nouveau.”</em></p>
    <p><a class=”asset-img-link” href=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d39bfa3f200c-pi” style=”display: inline;”><img alt=”Passeport” class=”asset asset-image at-xid-6a00d834520cc969e202c8d39bfa3f200c img-responsive” src=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d39bfa3f200c-600wi” style=”width: 600px;” title=”Passeport” /></a></p>
    <p>À son Église de Philippes* bien-aimée Christ annonce ici qu’<strong>une</strong> <em>“<strong>couronne</strong>” </em>lui est réservée&#0160;: le prix par excellence, la récompense suprême, j’ai décrit… <strong>la vie éternelle</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et qu’il lui faut veiller maintenant à ce que rien ni personne ne l’en prive en ébranlant durablement sa foi.</p>
    <p>Qu’elle persévère donc dans son attachement à son Seigneur et le privilège insigne du vainqueur lui appartiendra&#0160;: à la fois une position enviable et un passeport prestigieux.</p>
    <p><strong>Une position enviable</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span><em>“Du vainqueur</em>, dit le Seigneur, <em>je ferai un pilier dans le temple de mon Dieu, et il n’en sortira plus jamais”</em>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Par quoi nous comprenons que, pour peu que nous tenions bon jusqu’à la fin, Christ fera de nous, “non pas une pierre quelconque” du sanctuaire céleste, “mais ‘<em>une colonne’ </em>(<em>stulos</em>) participant à sa structure et à sa beauté”**.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et que, <strong>de ce temple de Dieu</strong>, où nous aurons trouvé une place, <strong>nous ne sortirons plus jamais</strong>.</p>
    <p>L’image est magnifique et sa signification enthousiasmante.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Que nous vaudra en fin de compte notre obstination à ne pas nous laisser séparer du Seigneur&#0160;?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>L’honneur, immense autant qu’immérité, de résider pour toujours dans la présence immédiate de Dieu.</p>
    <p><strong>Un passeport prestigieux</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span><em>“J’écrirai sur lui le nom de mon Dieu, celui de la ville de mon Dieu, la nouvelle Jérusalem qui descend du ciel, d’auprès de mon Dieu, ainsi que mon nom nouveau.”<span class=”Apple-converted-space”>&#0160;&#0160;</span></em>La métaphore du “passeport” n’apparaît pas dans notre texte.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Si j’ai choisi d’y recourir, c’est pour une raison simple : parce qu’elle nous est plus familière que celle, utilisée ici par le Seigneur, du “marquage”.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Ces trois noms tatoués sur le front du vainqueur –notre front&#0160;?– je propose donc que nous les imaginions sur <strong>notre nouvelle pièce d’identité</strong>.</p>
    <p><strong>Trois noms au côté du nôtre</strong>, si du moins nous avons persévéré jusqu’au bout dans notre désir de voir son nom “sanctifié” dans nos vies.</p>
    <p>Celui de <strong>Dieu</strong>, d’abord.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Vous, moi… “fils ou fille de Dieu”&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; Excusez du peu ! &#0160;</span>Si cela ne fait pas nous autant de VIP…</p>
    <p>Celui de <strong>sa ville</strong>, ensuite.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; “</span>Jérusalem” la nouvelle, celle qui doit nous apparaître bientôt comme “descendant du ciel”.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Pourquoi ce nom&#0160;?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Pour attester autrement notre appartenance à la patrie même de Dieu ; cette patrie dans laquelle, porteurs du titre de séjour le plus enviable, “résident permanent”, nous circulons désormais et circulerons à jamais librement.</p>
    <p>Celui de <strong>Christ</strong>, enfin.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Le nom glorieux que nous nous serons refusé jusqu’au bout de renier.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Mais dans sa forme ultime : le Ressuscité ! &#0160;Le Vivant&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Celui “dont l’être nouveau, surgi de la mort, libre de tout ce qui est périssable, est le gage de tout ce qui est promis à quiconque le suit sur le chemin de sa victoire”***.</p>
    <p>Qui donc dira jamais assez la grâce, inouïe, infinie de celui qui voulut que son nom figurât au côté du nôtre &#0160;t qui obtînt qu’ils figurassent à jamais unis?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160;&#0160;</span>Mais à quel prix!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Au prix de son sang, de sa vie…</p>
    <p>Une position enviable, un passeport prestigieux&#0160;: <strong>que manque-t-il encore à notre bonheur&#0160;</strong>?</p>
    <hr />
    <p>* &#0160;<span style=”font-size: 8pt;”>Située en Lydie, Philadelphie se trouve à une centaine de kilomètres à l’est de Smyrne.</span> &#0160; &#0160; ** &#0160;<span style=”font-size: 8pt;”>Delorme et Donegani, <em>L&#39;Apocalypse de Jean. &#0160;Révélation pour le temps de la violence et du désir</em>, 119.</span> &#0160; &#0160; *** &#0160;<span style=”font-size: 8pt;”>Delorme et Donegani, <em>op. cit.</em>,119-120.</span></p>

  • Donné, c’est donné !

    <p>Apocalypse 3.5b : <em>“Je n’effacerai pas son nom du livre de vie et je le reconnaîtrai devant mon Père et devant ses anges.”</em></p>
    <p><a class=”asset-img-link” href=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d39d0cb5200d-pi” style=”display: inline;”><img alt=”Donner c&#39;est donner” class=”asset asset-image at-xid-6a00d834520cc969e202c8d39d0cb5200d img-responsive” src=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d39d0cb5200d-600wi” style=”width: 600px;” title=”Donner c&#39;est donner” /></a></p>
    <p>“Donné, c’est donné ; repris, c’est volé.”<span class=”Apple-converted-space”>&#0160;&#0160;</span>La maxime me revient comme un écho de querelles enfantines nous opposant, mon frère et moi.</p>
    <p>La question, aujourd’hui, est de savoir si elle s’applique aux dons divins.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et à celui du salut en particulier.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span><strong>Le Seigneur peut-il reprendre ce qu’il nous a donné</strong> “gratis”&#0160;?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Peut-il nous priver d’un cadeau –la vie– qu’il nous a accordé sans condition&#0160;?</p>
    <p>À l’Église de <strong>Sardes</strong>*, <em>“celui qui a les sept esprits de Dieu et les sept étoiles”</em>** –Christ en personne– donne <strong>la réponse divine</strong>, définitive : <strong>non</strong>&#0160;!</p>
    <p>Ainsi, parce que nous croyons exclu que Dieu puisse retirer un seul nom de ce qui nous est présenté ici comme une sorte de “registre des nouvelles naissances” au motif que son porteur, par son comportement, aurait rendu sa grâce inopérante, nous lisons cette déclaration comme destinée à rassurer le <strong>vainqueur</strong> –entendez celui à qui il aura donné de rester fidèle à Christ en menant jusqu’au bout une vie d’obéissance à sa Parole&#0160;: <strong>son nom figurera en bonne place sur les pages du livre de la vie</strong>.</p>
    <p>Mieux&#0160;: <strong>son nom sera proclamé solennellement</strong>. <span class=”Apple-converted-space”>&#0160;</span></p>
    <p>– Quand&#0160;?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Au dernier jour.</p>
    <p>– Où&#0160;?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Devant le Père et ses anges.</p>
    <p>– Par qui&#0160;?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Par le Ressuscité en personne, qui –littéralement– “confessera” alors haut et fort son identité.</p>
    <p>Car ce n’est pas lui, le vainqueur, qui se présentera lui-même, mais bien Christ qui, devant Dieu et la foule de ses témoins, le reconnaîtra et le nommera : “Père, je te prie maintenant d’accueillir… [il me plairait que vous puissiez inscrire ici votre nom].<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Oui, je te prie maintenant de lui ouvrir les portes de ta maison.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span><strong>Il m’a reconnu et confessé sur la terre</strong> ; il a pu s’éloigner un temps, errer ici et là ; nous causer de la peine ; mais, attaché que tu étais à lui, <strong>tu lui a accordé de me rester fidèle</strong> ; s’il n’a pas toujours résisté comme il aurait dû, il ne m’a pas renié&#0160;; de son combat, il est sorti vainqueur…<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Il est <strong>mon frère</strong>&#0160;; il est <strong>ton fils</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Qu’avec moi, il soit à jamais chez toi, chez nous.”</p>
    <p><strong>Lumineuse perspective</strong> que celle qui nous est offerte ici&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Être nommément recommandés au Père par le Fils lui-même&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et se voir aussitôt ouvrir en grand les portes du Royaume des cieux…</p>
    <p>Autant dire que <strong>notre bonheur, alors, sera sans mesure ni fin</strong>&#0160;: doucement pressés de fouler le précieux pavé de la nouvelle Jérusalem, nous avancerons dans la lumière divine et, parvenus aux rives mêmes du fleuve qui vivifie, nous étancherons enfin, joyeusement, jusqu’à nos soifs les plus hautes à l’ombre de l’arbre de vie.</p>
    <p><strong>Le Jardin d’Éden en mieux</strong>…<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Beaucoup mieux&#0160;!</p>
    <p>Une perspective qui vaut assurément que nous, qui avons été saisis et proprement retournés par Dieu, ne cessions pas de vivre d’une manière digne du Seigneur.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Quoi qu’il puisse nous en coûter.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et jusqu’au terme de notre séjour terrestre.</p>
    <hr />
    <p>* <span style=”font-size: 8pt;”>Capitale de la Lydie, Sardes est située à une cinquantaine de kilomètres au sud-est de Thyatire, dans la vallée fertile de l’Hermus.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Le ruisseau qui la traverse, le Pactole, a fait sa réputation auprès des chercheurs d’or.</span> &#0160; &#0160; ** <span style=”font-size: 8pt;”>Apocalypse 3.1.</span></p>

  • Un carnet qui commence bien

    <p>Apocalypse 2.19 : <em>“Je connais tes œuvres, ton amour, ta foi, ton service et ta persévérance.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Je sais que tes dernières œuvres sont plus nombreuses que les premières.”</em></p>
    <p><a class=”asset-img-link” href=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d39d0ac9200d-pi” style=”display: inline;”><img alt=”Carnet de notes” class=”asset asset-image at-xid-6a00d834520cc969e202c8d39d0ac9200d img-responsive” src=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d39d0ac9200d-600wi” style=”width: 600px;” title=”Carnet de notes” /></a></p>
    <p>Comme ils sont exemplaires ces débuts de lettres&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Ici encore, celui qui se présente aux chrétiens de Thyatire* comme <em>“le Fils de Dieu, celui qui a les yeux comme une flamme de feu et dont les pieds sont semblables à du bronze ardent”</em>**, prend soin d’introduire son exhortation par un compliment.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Bel exemple pour nous toutes les fois que nous nous adressons aux autres&#0160;!</p>
    <p>Ce sont donc les “<strong>œuvres</strong>” belles de ses amis asiates que le Seigneur choisit d’emblée de saluer.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Pourquoi&#0160;?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>D’abord, parce qu’elles sont vraiment belles, et ensuite, parce qu’elles sont de plus en plus nombreuses.</p>
    <p>&#0160;</p>
    <p><strong>Leurs œuvres sont belles</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Belles parce que témoignant clairement de la présence en leur sein de ces vertus que Christ, par son Esprit, aime à inscrire et observer dans la vie des siens : l’amour, la foi, l’esprit de service et la persévérance.</p>
    <p><strong>L’amour</strong> déjà.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>De Dieu et des hommes.</p>
    <p><strong>La foi</strong> ensuite.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Entendre ici cette entière confiance dans le Seigneur qui fait que l’on ne s’inquiète plus de rien, puisqu’il sait, et qu’il pourvoira.</p>
    <p>Et puis, <strong>l’esprit de service</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Cette disposition surnaturelle qui conduit à se dévouer régulièrement et joyeusement aux autres, que l’on a appris à considérer comme supérieurs à soi.</p>
    <p><strong>La persévérance</strong>, enfin.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Vertu éminente aux yeux de Dieu, qui fait que l’on ne sait pas, ce que c’est que de se décourager, de renoncer, d’abandonner.</p>
    <p>Plaise à Dieu que nos œuvres à nous –paroles et gestes de chaque jour–, soient aussi belles&#0160;!<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et nous valent le même éloge divin&#0160;!</p>
    <p>&#0160;</p>
    <p><strong>Leurs œuvres sont de plus en plus nombreuses</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span><em>“Je sais</em>, écrit Jésus à l’Église de Thyatire, <em>que tes dernières œuvres sont plus nombreuses que les premières.”</em></p>
    <p>Nos frères et sœurs lydiens ont donc compris qu’<strong>il n’est pas de vie chrétienne agréable à Dieu sans progrès</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Que ce qu’il désire et attend de ses enfants est&#0160;qu’ils ne cessent jamais d’<strong>avancer</strong>, mais se montrent toujours plus prodigues en œuvres belles.</p>
    <p>Et nous&#0160;?<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Trop souvent encore, nous stagnons, spirituellement –quand nous ne régressons pas.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et sommes ainsi pour le Seigneur une cause de “frustration”.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Ce que nous sommes aujourd’hui ne diffère guère de ce que nous étions hier.<span class=”Apple-converted-space”>&#0160; </span>Et le risque est grand que ce que nous serons demain ressemble étrangement à ce que nous sommes aujourd’hui.</p>
    <p>Ma prière : que notre amour grandisse d’un jour à l’autre ; que notre foi ne cesse de se fortifier ; que notre esprit de service rayonne toujours plus nettement ; et que notre persévérance soit une source d’inspiration pour tous&#0160;!</p>
    <p>Pour le contentement de notre divin Chef, la joie de nos compagnons de route et notre propre bonheur&#0160;!</p>
    <hr />
    <p>* <span style=”font-size: 8pt;”>Modeste cité située en Lydie, à soixante-dix kilomètres au sud-ouest de Pergame. &#0160; &#0160;</span> ** <span style=”font-size: 8pt;”>Apocalypse 2.18.</span></p>