<p class=”p3″>1 Corinthiens 16.15: <em>“Vous savez que la famille de Stéphanas est le premier fruit de l’Achaïe et qu’elle s’est consacrée au service des saints.”</em></p>
<p><a class=”asset-img-link” href=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202e860e41b71200b-pi” style=”display: inline;”><img alt=”Stephanas” class=”asset asset-image at-xid-6a00d834520cc969e202e860e41b71200b img-responsive” src=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202e860e41b71200b-600wi” style=”width: 600px;” title=”Stephanas” /></a></p>
<p class=”p3″><strong>Nos Églises ont aussi besoin de familles</strong>. De grandes familles. De belles familles. Belles et… engagées.</p>
<p class=”p3″>À l’image de celle de <strong>Stéphanas</strong>.</p>
<p class=”p3″>Stéphanas, un Grec du midi touché par la grâce. Stéphanas, devenu depuis le chef d’un foyer tout entier acquis à la cause de Christ.</p>
<p class=”p3″>Que nous dit Paul de cette famille?</p>
<p class=”p3″>D’abord, qu’elle constitue <em>“<strong>le premier fruit de l’Achaïe</strong>”</em>. Autrement dit, ses membres sont les premiers dans le Péloponèse* à s’être détournés des idoles pour offrir leur vie à Christ. Et, accessoirement, à avoir été baptisés par Paul**.</p>
<p class=”p3″>Ensuite, et surtout, qu’elle s’est <em>“<strong>consacrée au service des saints</strong>”</em>. Littéralement, qu’“elle s’est auto-instituée” servante de son assemblée, l’“Église évangélique de Corinthe”.</p>
<p class=”p3″>Et qu’elle n’a cessé depuis de contribuer à son bien-être. <strong>Sans se ménager</strong>. L’apôtre parle dans le verset qui suit de son <em>“<strong>labeur</strong>”</em> en même temps que de la <em>“<strong>peine</strong>”</em> qu’elle se donne au sein de la communauté depuis sa conversion.</p>
<p class=”p3″>Quelle forme son service revêt-il?</p>
<p class=”p3″>L’appel adressé par Paul aux Corinthiens à non seulement “apprécier ”, mais encore “se soumettre à” cette famille***, donne à penser que certains de ses membres occupent <strong>des postes de responsabilité</strong>.</p>
<p class=”p3″>Lesquels? Difficile à dire. Mais il est probable que les uns exercent un ministère lié à l’<strong>annonce de la parole</strong>, tandis que les autres veillent sur des secteurs d’activité aussi importants que la <strong>conduite de l’Église</strong> ou le <strong>secours</strong> dû aux plus démunis.</p>
<p class=”p3″>Chacun œuvrant dans son domaine d’expertise <strong>avec pour seul objectif l’intérêt de l’assemblée</strong>, le bien-être de ses membres et la gloire de son Chef.</p>
<p class=”p3″><strong>Bel exemple</strong> pour nos familles! Celles en tout cas dont le Seigneur, dans sa grâce, a appelé quelques membres au moins à le suivre et veiller sur les siens.</p>
<p class=”p3″>Si, comme celle de Stéphanas, elles pouvaient <strong>s’engager davantage</strong>! Et “comme un seul homme”, au service de tous! Et du Maître!</p>
<p class=”p3″>Un dernier mot. La communauté pour laquelle Stéphanas et les siens se donnent sans compter est <strong>l’Église de</strong>…<strong> Corinthe</strong>! Autant dire <strong>l’une des plus imparfaites qui soient</strong>.</p>
<p class=”p3″>Cessons donc d’invoquer, comme le font certains, les failles de notre assemblée pour justifier les limites de notre investissement en son sein.</p>
<p class=”p3″>Ces lacunes, au contraire, doivent nous persuader, nous et nos proches, de redoubler d’effort. Car comment, sans notre coopération, pourrait-elle effacer taches et rides, et paraître devant Christ sainte, irréprochable, glorieuse ?</p>
<p class=”p3″>À méditer.</p>
<hr />
<p class=”p3″>* <span style=”font-size: 8pt;”>Province dont Corinthe est alors la capitale.</span>     ** <span style=”font-size: 8pt;”>Voir 1 Corinthiens 1.16.</span>     *** <span style=”font-size: 8pt;”>Verset 16.</span></p>