Mourir pour vivre autrement

Matthieu 16.24b: “Alors Jésus dit à ses disciples: ‘Si quelqu’un veut être mon disciple […] qu’il se charge de sa croix et qu’il me suive!’”
<a class=”asset-img-link” href=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d3b3604c200c-pi” style=”display: inline;”><img alt=”Mourir pour vivre” class=”asset asset-image at-xid-6a00d834520cc969e202c8d3b3604c200c img-responsive” src=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d3b3604c200c-600wi” style=”width: 600px;” title=”Mourir pour vivre” /></a>
Le propos de Jésus est clair: qui veut s’élancer à sa suite, être accueilli comme son disciple et devenir son ami doit “se charger de sa croix”.
Autrement dit, “mourir”.  Non pas “souffrir” seulement, comme on l’entend souvent, mais bien “mourir”.  C’est par un “sacrifice” que l’on entre dans l’intimité du Seigneur.
Mais quel sacrifice?  Le sacrifice de “sa vie ancienne”.
C’est Luc qui, ici, nous éclaire en précisant ainsi la parole de Jésus*: “Si quelqu’un veut être mon disciple […] qu’il se charge chaque jour de sa croix […].”
Le sacrifice auquel se réfère le Seigneur n’est donc pas unique, mais répété: “chaque jour”.
Il ne peut donc être autre que celui, journalier, de notre ancienne manière de vivre; sa “mise à mort”, son “exécution”, sa “liquidation”.
Paraphrasant l’apôtre Paul**, je dis que pour être assurés d’appartenir à Christ, il est indispensable que nous ayons accepté de “faire mourir” notre “vieille nature”, avec ses passions et ses désirs, pour nous laisser conduire par l’Esprit et lui seul.  “Que le péché, écrit-il***, ne règne […] plus dans votre corps mortel pour vous soumettre à lui par ses désirs.”  […]  “Faites donc mourir en vous ce qui est terrestre: l’immoralité sexuelle, l’impureté, les passions, les mauvais désirs et la soif de posséder […].”
C’est donc à cette sorte de “mise à mort” de notre ancienne façon de raisonner, de parler, d’agir et de nous comporter que nous sommes appelés, nous qui souhaitons ardemment rejoindre Christ et lui emboîter le pas pour que là où il est, nous soyons toujours, et pour toujours.
Une “croix” qui, ne nous y trompons pas, exigera de nous que nous fassions montre d’une volonté de fer, d’un immense courage et d’une très grande persévérance.
C’est “chaque jour” qu’il nous faudra nous employer à nouveau à juguler notre vieille nature pour nous détourner de notre vie ancienne.
“Chaque jour” que nous devrons nous ouvrir à nouveau à l’Esprit de Dieu pour qu’il renouvelle notre conduite et nous donne de parvenir bientôt à la maturité de l’adulte telle que l’a si parfaitement incarnée Jésus.
Le moment est venu de nous examiner nous-mêmes.  À quoi ressemblons-nous le plus aujourd’hui?  À “l’homme ancien”, autrement dit, à ce que nous étions avant d’avoir rencontré Christ et d’être éblouis par sa lumière?  Ou à “l’homme nouveau”, par quoi nous entendons un être se signalant désormais par son étonnante ressemblance avec le Maître?
Puisse chacun de nous accorder assez de prix à son amitié pour accepter de rompre sans autre avec son ancienne manière d’être et décider d’embrasser la vie toute neuve qu’il nous propose; une vie placée non plus sous le signe du péché, mais sous celui de la justice; une vie qui rappelle “chaque jour” davantage celle de Dieu lui-même, tel qu’il s’est donné à voir en son Fils, Jésus-Christ; une vie, enfin, qui, dès lors qu’elle le manifeste, le glorifie en témoignant de la beauté qui est en lui.
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 * 9.23 selon les meilleurs manuscrits.     ** Voir Galates 5.24.     *** Voir Romains 6.12.

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