Emmanuel

Matthieu 1.23b*: “Et on lui donnera le nom d’Emmanuel.”
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Emmanuel… Le fait est que Jésus n’a jamais été appelé Emmanuel.  C’est qu’Emmanuel était davantage un message qu’un nom.  Mais quel message?
 
Emmanuel, c’est d’abord “Dieu au-devant de nous”.
À Noël, Dieu, en Jésus, est venu à notre rencontre.  Il avait toutes les raisons de nous abandonner au sort funeste que nous nous étions assuré par notre péché.  Mais il ne s’était jamais accommodé de sa rupture avec nous.  Aussi, parce qu’il nous aimait d’un amour que nul ne peut mesurer, il s’est abaissé jusqu’à nous; il nous a rejoints dans notre misère; et là, en Jésus toujours, nous a tendu la main, pour que nous la saisissions et soyons sauvés par elle de la colère à venir.
Oui, Emmanuel, c’est d’abord Dieu qui, en Jésus, s’est fait l’un des nôtres pour pouvoir porter un jour le poids de nos fautes et payer à notre place le prix exorbitant de notre péché. C’est Dieu descendu de son ciel, si je puis dire, pour nous offrir, ici, sur notre terre, un salut éternel.
 
Emmanuel, c’est ensuite “Dieu avec nous”.
À Noël, Dieu, en Jésus, est venu s’installer à notre côté.  Il a choisi d’établir sa demeure —“de planter sa tente”**— au milieu de nous pour toujours.  Car “moi, promet Jésus***, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde”.  À Noël, Dieu, en Jésus, s’est fait notre ami, notre compagnon de route. Plus encore: il s’est identifié pleinement à nous.  C’est pourquoi nous lisons****: “nous n’avons pas un grand prêtre incapable de compatir à nos faiblesses; au contraire, il a été tenté en tout point comme nous, mais sans commettre de péché.  Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin d’obtenir compassion et de trouver grâce pour être secourus dans nos besoins au moment opportun”.
Oui, Emmanuel, c’est aussi Dieu qui, en Jésus, est venu non seulement partager nos joies et porter nos peines, mais encore pourvoir chaque jour à tous les besoins qu’il sait être les nôtres en toutes circonstances.
 
Emmanuel, c’est enfin “Dieu pour nous”.
À Noël, Dieu, en Jésus, est passé de notre côté. Il était notre juge; il s’est fait notre défenseur.  L’adversaire peut souligner nos fautes devant le Seigneur et exiger un châtiment: Emmanuel est à jamais là pour plaider notre cause.  Et nous savons qu’il est, lui, toujours entendu. Parce que cette sanction que ne se lasse pas de réclamer contre nous notre ennemi, il l’a déjà subie.  À notre place, pour que nous n’ayons jamais à la subir nous-mêmes.
Oui, Emmanuel, c’est enfin Dieu qui, en Jésus, prend notre défense.  Or “si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? demande Paul*****. Et qui accusera les élus de Dieu? C’est Dieu qui justifie! Qui les condamnera? Christ est mort; bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous”.  Plus rien, donc, ni personne, ne pourra plus nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus!
Puisse ce seul nom, Emmanuel, éclairer pour chacun ce temps de fêtes, et, au-delà, notre vie tout entière!
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* Traduction TOB.  Citation d’Ésaïe 7.14.     ** Traduction littérale de l’expression Jean 1.14.     *** Matthieu 28.20b.     **** Hébreux 4.15-16.     ***** Romains 8.31b, 33-34 (traduction TOB).

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