Memento mori

2 Rois 20.1b*: “Mets de l’ordre dans tes affaires, car tu vas mourir […].”
<a class=”asset-img-link” href=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202e860ed8fca200d-pi” style=”display: inline;”><img alt=”Vanité” class=”asset asset-image at-xid-6a00d834520cc969e202e860ed8fca200d img-responsive” src=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202e860ed8fca200d-600wi” style=”width: 600px;” title=”Vanité” /></a>
 
 
Il est des choses qu’il vaut mieux ne pas dire, des phrases ne pas prononcer.  Comme celle-ci, entendue récemment: “Un nouveau-né n’est qu’un nouveau condamné à mort”.  Terrifiant.
Terrifiant, mais vrai.  Que nous l’admettions ou non ne change rien à l’affaire: nous naissons… pour mourir un jour.  À moins, bien sûr, que le Seigneur ne reparaisse avant et ne nous épargne ainsi cette fin brutale.  Naturellement attachés à la vie, comme nous le sommes pour la plupart, nous ne goûtons pas particulièrement ce rappel.
Les anciens, eux, étaient plus sages, qui ne s’imaginaient pas sans une “vanité” posée sur la table ou accrochée au mur de leur cabinet de travail.  Un crâne le plus souvent ou, plus subtile, la représentation d’une fleur qui perd ses pétales.  Une “vanité”, donc, porteuse de ce message: “memento mori”; soit, littéralement, “Souviens-toi que tu es en train de mourir”.
Mais la fonction de cet objet n’était pas seulement d’imprimer en eux le sentiment de leur extrême fragilité, il était aussi, et surtout, de les presser de se préparer à leur fin autrement qu’en “mangeant et buvant” pour oublier**.
Et si nous suivions leur exemple?  En un temps où tout, ou presque, est fait pour que nous oubliions notre finitude?  Non pour nous chagriner, nous tourmenter, nous abattre, mais pour nous rassurer, au contraire, en nous préparant aussi posément intelligemment que possible au terme attendu de notre séjour terrestre.
Comment?  De deux façons.
 
D’abord, en nous assurant dès maintenant que la mort ne nous jettera pas devant un Dieu courroucé et implacable, mais nous introduira devant un Père au visage paisible et rayonnant.
À charge pour nous, donc, de nous interroger sur notre relation avec celui que le ciel nous a offert pour ramener la paix entre Dieu et nous par son sacrifice, j’ai nommé Jésus, le Christ.  Est-il bien, lui, le seul en qui nous nous confions pour éloigner de nous toute condamnation au jour de notre mort?  Avons-nous compris que si nos péchés ne seront pas même mentionnés alors, c’est pour cette seule raison qu’ils ont été définitivement couverts par le sang versé au Golgotha à l’instant même où nous avons placé notre foi en lui?
 
Ensuite, en prenant le temps de nous remémorer ce que la Révélation divine nous a permis d’entrevoir déjà de l’éblouissante splendeur du monde qui nous attend.
Un exercice qui ne pourra qu’apaiser notre cœur, sinon l’embraser.  Le meilleur, faut-il que nous le rappelions, est devant nous.  Après cette vie, ses joies et ses peines, l’autre, la vraie!  La vie éternelle!  Celle où il n’y aura plus ni deuil, ni douleur, ni cri, ni douleur, mais où tous pourront enfin se dépasser, s’accomplir, s’épanouir!  Celle, surtout, qu’éclairera pour toujours le visage radieux du Fils, expression parfaite de l’infinie bonté de Dieu!  Une bonté telle que pour l’explorer dans toute sa richesse, mille, dix mille ans ne suffiront pas.
C’est pourquoi Paul, l’apôtre, a parlé de sa mort comme d’“un gain” pour lui; et Pierre, son ami, d’une “joie indescriptible et glorieuse” assurée comme prix de la foi***.
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* Traduction NFC, comparable à Semeur.     ** Voir 1 Corinthiens 15.32.     *** Lire Philippiens 2.21-23 et 1 Pierre 1.6-9.

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