Une bonne conscience

1 Timothée 1.19a*: “[…] garde la foi et une bonne conscience […].”
<a class=”asset-img-link” href=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202e860d6e1e4200b-pi” style=”display: inline;”><img alt=”Conscience” class=”asset asset-image at-xid-6a00d834520cc969e202e860d6e1e4200b img-responsive” src=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202e860d6e1e4200b-600wi” style=”width: 600px;” title=”Conscience” /></a>
J’ai la foi, ce qui signifie non seulement que je crois en l’existence du Dieu de Jésus-Christ, mais encore que j’ai une confiance absolue en sa Parole.  Je sais donc, sans l’ombre d’un doute, que mon salut a été acquis pour moi par Jésus, à la croix.  Et que ce salut est définitif.  Mais je sais également que ce qui est attendu de moi désormais est que j’exprime ma reconnaissance en vivant d’une manière digne de lui, autrement dit en veillant à ne plus jamais faire que ce qui lui plaît.
Problème: il arrive encore très souvent que je l’attriste.  L’irrite même.  J’ai beau tendre vers cette pleine maturité spirituelle qui m’a été fixée comme but à atteindre pour faire sa joie, je n’y parviens pas.
Je pourrais, certes, me faire une raison; me dire par exemple que, de leur propre aveu, les apôtres eux-mêmes sont restés en deçà de la perfection après laquelle ils couraient.  Mais je ne peux m’y résoudre.  Ce serait oublier qu’eux n’ont jamais cessé de se vouloir purs et irréprochables, “remplis du fruit de justice qui vient par Jésus-Christ à la gloire et à la louange de Dieu”**.
Bien.  Mais en attendant que la grâce me soit faite, au dernier jour seulement, d’aboutir enfin, que dois-je faire qui pourrait me valoir, à défaut des félicitations, au moins les encouragements du Seigneur?
La réponse, me semble-t-il, est dans notre texte: “garder une bonne conscience”.
“Me voilà bien avancé!”, vous dites-vous.  Permettez alors que, m’inspirant largement des réflexions d’un maître***, je vous explique ce que recouvre ce mot d’ordre.
En tout premier lieu, une assurance: celle, pour nous, d’avoir été pardonnés de toutes nos fautes passées.  Pour une raison simple: nous les avons dûment confessées et, fidèle et juste comme il est, le Seigneur les a aussitôt couvertes, nous purifiant ainsi de tout mal .
Ensuite, une résolution: celle de ne pas retomber indéfiniment dans les mêmes travers.  “Je ne puis être à l’aise aujourd’hui, écrit fort justement Jules-Marcel Nicole, si j’ai l’intention de pécher demain”.
Enfin, un sentiment: celui, éprouvé au terme de notre journée, d’avoir fait ce que nous pouvions pour honorer Dieu en reproduisant dans notre vie le modèle de maturité spirituelle qu’il nous a laissé en son Fils.  “Si notre cœur ne nous condamne pas, assure Jean**** , nous avons de l’assurance devant Dieu.”
Est-ce plus clair?  Je l’espère.
Car seule une bonne conscience nous permettra d’attendre du Seigneur qu’il exauce nos prières et nous accorde au moment qu’il sait être le meilleur les grâces, toutes les grâces, dont il juge que nous avons besoin.  Jean, encore lui, est formel*****: “Quoi que nous lui demandions, nous le recevons de lui, parce que nous gardons ses commandements et faisons ce qui lui est agréable”.
Nous donc qui avons la foi, veillons à garder en tout temps une bonne conscience!
<hr />
* Traduction NFC.     ** Relire Philippiens 1.9-11.     *** Jules-Marcel Nicole qui, dans son Précis de doctrine chrétienne (Édition révisée et augmentée.  Éditions de l’Institut Biblique: Nogent, 2022), 240-242, nous propose utilement ces trois pistes de réflexion.     **** Relire 1 Jean 1.8-10.     ***** 1 Jean 3.21.     ****** 1 Jean 3.22.

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