<p>Matthieu 1.22a*: <em>“[…] afin que s’accomplisse ce que le Seigneur avait annoncé par le prophète […].”</em></p>
<p><a class=”asset-img-link” href=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d3c7a8ba200c-pi” style=”display: inline;”><img alt=”Maître des temps” class=”asset asset-image at-xid-6a00d834520cc969e202c8d3c7a8ba200c img-responsive” src=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202c8d3c7a8ba200c-600wi” style=”width: 600px;” title=”Maître des temps” /></a></p>
<p>Nous sommes en Palestine, quelques années seulement avant notre ère.<span class=”Apple-converted-space”>  </span><strong>Les événements s’enchaînent, improbables, inattendus, déroutants</strong>.<span class=”Apple-converted-space”>  </span>Les uns, heureux, suscitent stupeur et adoration; les autres, malheureux, provoquent inquiétude ou effroi.</p>
<p>Mais <strong>tous ont ceci en commun qu’ils accomplissent à la lettre le projet divin</strong> tel que dévoilé au fil des siècles par les prophètes antiques.</p>
<p><strong>La grossesse d’une jeune fille vierge</strong>?<span class=”Apple-converted-space”>  </span>Annoncée par Ésaïe (7.14) huit siècles plus tôt.<span class=”Apple-converted-space”>  </span>Et avec elle, le nom de l’enfant: <em>Emmanuel</em>!</p>
<p><strong>La naissance à Bethléhem du bambin dont le nom devait être Jésus</strong>?<span class=”Apple-converted-space”>  </span>Prévue de longue date par le prophète Michée (5.1).</p>
<p><strong>La visite des mages</strong> venus d’Orient pour adorer Jésus?<span class=”Apple-converted-space”>  </span>Dévoilée, quoique discrètement, par l’étrange Balaam, et rapportée par Moïse**  quatorze siècles avant l’événement!<span class=”Apple-converted-space”>  </span>Un astre devait s’élever un jour dans le ciel, qui signalerait qu’en Israël un roi était né, appelé à régner sur les nations et, donc, à recevoir leur hommage.</p>
<p><strong>La fuite précipitée de Joseph</strong>,<strong> Marie et Jésus en Égypte</strong> aussitôt après qu’un ange les a informés des funestes desseins conçus par un Hérode frustré de ne pas avoir été renseigné sur le lieu exact où se trouve cet autre <em>“roi des Juifs”</em> devant qui les “nations” commencent déjà de s’incliner?<span class=”Apple-converted-space”>  </span>Prédite par le prophète Osée (11.1), cette fois.</p>
<p><strong>L’effroyable massacre de tous les enfants de moins de deux ans</strong>?<span class=”Apple-converted-space”>  </span>Anticipée par Jérémie (31.15), le nabi souffrant, six cents ans plus tôt lorsqu’il écrit: <em>“On a entendu des cris à Rama, des lamentations et des pleurs amers: c’est Rachel qui pleure ses enfants et n’a pas voulu être consolée.”</em></p>
<p><strong>Le retour de Jésus à Nazareth</strong>, enfin?<span class=”Apple-converted-space”>  </span>L’évangéliste, cette fois, ne cite aucun oracle particulier, mais renvoie au message des prophètes en général selon lequel l’existence du Messie serait placée sous le signe de l’opprobre et du mépris: il sera “de Nazareth”, c’est-à-dire “un pas-grand-chose”.</p>
<p><strong>Que retirer de ces constats</strong>?</p>
<p>À coup sûr, <strong>une certitude</strong>: “<strong>l’histoire humaine ne se déroule pas suivant les impulsions d’un Destin aveugle</strong>”***.<span class=”Apple-converted-space”>  </span>Produit de la volonté souveraine de l’Éternel, <strong>elle est un long cheminement parfaitement contrôlé vers un dénouement fixé de toute éternité</strong>: le renouvellement absolu de toutes choses.<span class=”Apple-converted-space”>  </span>Avec pour étape centrale, le dévoilement, au temps marqué, du mystère de la grâce: l’heureuse réalisation du salut pour tous par la mort et la résurrection de Jésus, Fils incarné de Dieu.</p>
<p><strong>Et peut-être aussi cette assurance</strong>: aussi troublant, déroutant, voire traumatisant que puisse nous paraître le fil de notre propre histoire, il ne saurait échapper, ne serait-ce qu’un instant, au parfait et bienveillant contrôle de celui qui ne somnole ni ne dort, mais nous garde dès maintenant et pour toujours****.</p>
<p>Réconfortons-nous donc!<span class=”Apple-converted-space”>  “</span>Il est maître souverain,/ Les temps sont en Sa main.”****</p>
<hr />
<p>* <span style=”font-size: 8pt;”>Voir également 2.6, 15, 17, 23.</span>     ** <span style=”font-size: 8pt;”>Voir Nombres 24.</span>     *** <span style=”font-size: 8pt;”>André-Alphonse Viard et Pierre Grelot, “Dessein de Dieu”, <em>Vocabulaire de théologique biblique</em> (Éditions du Cerf : Paris, 1971), 269.</span>     **** <span style=”font-size: 8pt;”>D’après le Psaume 121.4-8.</span>     ***** <span style=”font-size: 8pt;”>Extrait du cantique de George Elvey, <em>Sur les ailes de la foi</em>, n° 62.</span></p>