Gare au serpent!

Genèse 3.1: “Le serpent était le plus rusé de tous les animaux sauvages.”
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J’étais au Bénin et visitais l’hôpital de Bembéréké.  La nuit était déjà bien avancée lorsque mon hôte, chirurgien en chef, après qu’il eut indiqué la direction de ma case, me recommanda la plus grande prudence.  Les serpents prisaient le sentier qu’il me fallait emprunter et comme il me serait impossible de les apercevoir dans les ténèbres, il valait mieux pour moi que je les fisse déguerpir en frappant continûment le sol avec mes sandales.
Gare au serpent!  Gare, surtout, au plus dangereux de tous: Satan!
Ève ne s’est pas méfiée.  Faisons preuve de plus de prudence et voyons ce que sa sombre rencontre nous apprend sur le tentateur par excellence.
Un, le tentateur se précipite là où il y a innocence.  C’est moins ce qu’il sait être notre “point faible” qui l’intéresse que ce que nous croyons être notre “point fort”. Aussi, la question qu’il nous faut nous poser est-elle celle-ci: “Y a-t-il une espèce de péché que je n’ai jamais été ‘tenté’ de commettre?”  Et aussitôt, redoubler d’attention.  Ce ne sont pas les gens “à terre” que vise en priorité l’adversaire, mais les gens “debout”.
Deux, le tentateur aime isoler sa proie pour mieux la séduire.  Ce n'est pas au couple, mais à la femme qu'il s'adresse.  D’où nous concluons qu’il y a danger à nous couper, comme beaucoup, hélas! le font aujourd’hui, de ceux que Dieu a également éclairés pour, entre autre, nous avertir si nécessaire.  Face au serpent, il mieux vaut être accompagné qu’isolé.
Trois, le tentateur prend généralement soin de cacher son origine à sa proie.  C’est Dietrich Bonhœffer qui écrit*: “La voix du tentateur ne monte pas des profondeurs d’un abîme appelé ‘enfer’.  Elle cache totalement son origine.  Elle est subitement là, à mes côtés et me parle.  […]  Ainsi donc, rien ne trahit son origine infernale qui est dans le feu et le soufre.”  D’où nous concluons que c’est donc à nous de toujours nous interroger sur le véritable inspirateur de nos pensées, préférences, options…
Quatre, le tentateur, lorsqu’il s’en prend à un fidèle, s’introduit parfois au nom de Dieu.  “Il se présente, écrit encore Bonhœffer**, muni de la Parole de Dieu dont il se fait l’interprète.  ‘Dieu aurait-il dit?’  ‘Auriez-vous bien compris Dieu le Seigneur?…’.”  Il nous faut donc toujours nous demander: “Pourquoi m’interrogé-je sur le sens du commandement divin?  Pour en sonder le sens profond?  Ou, parce qu’il me gêne, pour chercher à m’y soustraire?
Cinq, le tentateur n’est pas loin de triompher de nous dès lors qu’il est parvenu à nous faire douter de la bonté de Dieu et de la perfection de ses desseins.  “Le serpent dit alors à la femme: ‘Vous ne mourrez absolument pas, mais Dieu sait que, le jour où vous en mangerez, vos yeux s’ouvriront et vous serez comme Dieu: vous connaîtrez le bien et le mal.’”
Six, le tentateur l’emporte toutes les fois que l’on s’oppose seul à lui, sans l’appui de Dieu.  Notons qu’Ève converse avec le serpent, mais pas avec Dieu.  À aucun moment.  Veillons à ne pas suivre son triste exemple.  Toutes les fois que nous nous retrouvons exposés à une tentation quelconque, tournons-nous aussitôt vers Dieu pour recevoir son conseil.
Oui, gare au serpent!  Le plus rusé de tous les animaux sauvages.  Le Malin avec un M majuscule!.  Ne présumons pas de nos forces.  Soyons et restons prudents.
<hr />
* Extrait de Tentation (Éditions Labor et Fides : Genève [1953] 1968), 16, à l’origine de ce billet.     ** Ibid., 16.

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