Toujours reconnaissants ?

1 Thessaloniciens 5.18: “[…] exprimez votre reconnaissance en toute circonstance […]” —ou “en tout temps”.
<a class=”asset-img-link” href=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202e860f6f110200d-pi” style=”display: inline;”><img alt=”Reconnaissants” class=”asset asset-image at-xid-6a00d834520cc969e202e860f6f110200d img-responsive” src=”https://appaul.typepad.com/.a/6a00d834520cc969e202e860f6f110200d-600wi” style=”width: 600px;” title=”Reconnaissants” /></a>
Nous croyions être au bout de nos surprises: eh bien non!  Paul ne nous a pas plus tôt commandé de “prier sans cesse”* qu’il nous ordonne d’être “toujours reconnaissants”!
Mais quelle expérience Paul a-t-il donc de la vie pour nous  enjoindre comme il le fait ici de remercier Dieu, quelles que soient les circonstances, “en tout temps”?  Dire “Merci Seigneur” quand tout nous sourit, d’accord —c’est même la moindre des choses—, mais quand rien ne va plus…  Vous ne voudriez tout de même pas que, dans notre malheur aussi, nous devions rendre grâces à Dieu? “Eh bien si!”, nous dit Paul, qui, bien qu’ayant déjà tout enduré, n’a jamais failli, lui, à son devoir de reconnaissance.  Et qui, après avoir ordonné aux fidèles d’Éphèse**: “remerciez constamment Dieu le Père pour tout, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ”, nous commande ici, en même temps qu’aux croyants de Thessalonique: “exprimez votre reconnaissance en toute circonstance parce que c’est la volonté de Dieu pour vous en Jésus-Christ”.
Question: Comment comprendre cet ordre?
Comme une invitation appuyée à toujours chercher le bon côté de chacune de nos situations pour en savoir gré à Dieu?  Ce n’est pas exclu.
Ou comme une vigoureuse incitation à ne pas oublier dans notre malheur les grâces innombrables dont nous avons été, sommes encore et serons toujours les bienheureux bénéficiaires?  C’est possible.
Mais si vous voulez mon avis —et je vous le donne que vous le vouliez ou non!— il me semble préférable de l’entendre ici plutôt comme un appel pressant à voir la main de Dieu dans toutes nos circonstances; et, parce que nous le savons à la fois fermement déterminé à et parfaitement capable de s’assurer que chacune concoure à sa manière à notre plus grand bien***, à le remercier, le bénir, le louer.
Ainsi, l’aptitude à rendre grâces à Dieu en tout temps, et pour tout, rejoint-elle ici la capacité à demeurer dans la joie quoi qu’il arrive**** et la détermination à rester connecté en permanence avec le ciel au rang des qualités distinctives du vrai chrétien.
Nous donc qui voulons combler notre Père en étant “toujours joyeux” et “priant sans cesse”, devons maintenant nous distinguer par notre surprenante propension à le remercier pour tout.
Est-il nécessaire de dire ici qu’une telle inclination est tout sauf naturelle?  Et que seul l’Esprit de Dieu peut à la fois la faire naître et grandir en nous? 
Sans plus tarder, prions-le donc non plus de nous accorder la foi, mais de venir à son secours.  Afin que nous commencions, ou recommencions de croire vraiment; de croire comme nous n’avons peut-être jamais cru jusqu’ici que toute notre vie est dans la main de notre divin Père; et que ce Père parfait ne peut que veiller attentivement à ce que tout ce qui doit y trouver sa place contribue, d’une façon ou d’une autre, à ce qu’il souhaite pour nous, savoir, notre renouvellement, notre perfectionnement, notre embellissement.
“Père, nous croyons.  Augmente notre foi!” *****
<hr />
* Voir billet du 9 février 2025.     ** Éphésiens 5.20. Voir Colossiens 2.7 ; 4.2.     *** Voir Romains 8.28.     **** Voir billet du 28 avril 2024.     ***** Voir Luc 17.5.  Et Marc 9.24.

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